הידעת? ספר תורה.

ספר התורה הנמצא בבתי הכנסת הוא למעשה מגילה המורכבת מדפי עור התפורים זה לזה בתפירה עדינה. המגילה גלולה סביב שני מוטות עץ עגולים ששמם "עצי חיים", ביטוי המיוחס אף לתורה עצמה - "עץ חיים היא למחזיקים בה". כדי להחזיק את המגילה פתוחה, או כדי להניף אותה באוויר (מה שנקרא "הגבהה") מחזיקים אחינו האשכנזים בידיות של עצי החיים.

ספרי התורה הנמצאים בבתי הכנסת מתחלקים ל-"ספרדים" ו-"אשכנזים". ספרי התורה הספרדים נתונים בתיבות עץ גליליות, הנפתחות לשני חלקים, ובדרך כלל מעוטרים בריקועי מתכת או כסף. לעומתם ספרי התורה האשכנזים נתונים בתוך מעיל בד המעוטר רקמה, ומראשו מבצבצים עצי החיים.

בשל הכיסוי השונה, ספרי התורה הספרדים כבדים יותר מהאשכנזים בדרך כלל. במקומות מסוימים, (למשל תוניס, לוב ויוון), יש תיבות ספרי תורה המורכבות משמונה לוחות עץ היוצרים צורת מתומן, ומעליהם תלוי מעיל רקמה מעוטר המכסה את התיבה כולה.

אחרי שמוציאים את ספרי התורה מארון הקודש, הספרדים מניפים את הספר ומצביעים לקהל על נקודת ההתחלה של הקריאה, ואז ניגשים לקריאה (מה שנקרא "הגבהה"). האשכנזים מגביהים את הספר אחרי שקראו בו.

בתמונה: תורה בת 600 שנה מיאנינה, יוון.